Kiedy wzór użytkowy jest lepszy niż wynalazek

Często twórca nowego rozwiązania już na wstępie zarzeka się: „to może nie nadaje się do opatentowania, ale wzorem użytkowym chyba może być”. Co może zostać wynalazkiem, a co wzorem użytkowym i czym te formy ochrony własności intelektualnej się różnią i jakie korzyści niosą, w oparciu o przykłady wyjaśnia artykuł.

Przede wszystkim należy zauważyć, że coś co może być uznane za wynalazek (na który Urząd Patentowy udziela patent) nie zawsze może zostać uznane za wzór użytkowy (na który Urząd udziela prawo ochronne).

Patent a wzór użytkowy

Opatentować możemy w zasadzie wszystko, zarówno coś, co jest materialne, np. konstrukcję urządzenia, które ma konkretny kształt, budowę lub składa się z różnych innych elementów mających kształt (ogólnie mówiąc), ale równie dobrze mieszaninę chemiczną, związek chemiczny, stop metali, skład tworzywa sztucznego. Można także uzyskać patent na coś niematerialnego, np. technologię – są to wynalazki dotyczące sposobu produkcji. (Jeśli natomiast mamy wyrób wyprodukowany wg opatentowanego sposobu, to wyrób ten także jest chroniony. Z reguły zgłasza się to wtedy do ochrony jako sposób produkcji wyrobu i wyrób).

Wzorem użytkowym może być tylko coś materialnego i to dość dokładnie zdefiniowanego, musi mieć zatem kształt lub być w jakiś sposób zbudowane (ponieważ jest to coś materialnego, to opis wzoru musi zawierać rysunek). Jednak wymagana jest taka sama nowość jak w przypadku wynalazków! Tak więc aby rozwiązanie zostało uznane za nowe, nie może być częścią znanego stanu techniki (nie zostało opublikowane przed datą zgłoszenia do Urzędu Patentowego).